Οι πυροσβεστήρες έχουν μεγάλη γκάμα εφαρμογών, ανάλογα με τον τύπο του πυροσβεστήρα. Οι συνήθεις τύποι πυροσβεστήρων και το πεδίο εφαρμογής τους είναι οι εξής:
Πυροσβεστήρας αφρού: Χρησιμοποιείται κυρίως για την κατάσβεση γενικών πυρκαγιών από στερεά υλικά, όπως ξύλο, χαρτί κ.λπ., και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την κατάσβεση πυρκαγιών εύφλεκτων υγρών όπως το λάδι. Ωστόσο, δεν είναι κατάλληλο για την κατάσβεση πυρκαγιών με οργανικούς διαλύτες, όπως ζωντανός εξοπλισμός και αιθέρες.
Πυροσβεστήρας ξηρής σκόνης: κατάλληλος για την κατάσβεση της αρχικής πυρκαγιάς διαφόρων ελαίων, εύφλεκτων υγρών, εύφλεκτων αερίων και ηλεκτρικού εξοπλισμού. Μπορεί επίσης να σβήσει αποτελεσματικά τις πυρκαγιές από στερεά υλικά κατηγορίας Α, όπως το ξύλο.
Πυροσβεστήρας διοξειδίου του άνθρακα: χρησιμοποιείται κυρίως για την κατάσβεση της αρχικής πυρκαγιάς πολύτιμου εξοπλισμού, οργάνων, ηλεκτρικού εξοπλισμού κάτω των 600 βολτ και λαδιού. Είναι κατάλληλο για αποθήκευση βιβλίων, αρχείων κ.λπ.
Πυροσβεστήρες με βάση το νερό: όπως πυροσβεστήρες καθαρού νερού και πυροσβεστήρες αφρού με βάση το νερό, οι οποίοι χρησιμοποιούνται κυρίως για την κατάσβεση πυρκαγιών από στερεά υλικά, όπως ξύλο, βαμβάκι και λινό, υφάσματα κ.λπ.
Ειδικοί τύποι πυροσβεστήρων, όπως πυροσβεστήρες επταφθοροπροπανίου, είναι κατάλληλοι για περιβάλλον υψηλής αξίας ή ευαίσθητου εξοπλισμού όπως κέντρα δεδομένων, αίθουσες υπολογιστών, εγκαταστάσεις τηλεπικοινωνιών κ.λπ., επειδή είναι μη αγώγιμοι και δεν αφήνουν υπολείμματα. είναι κατάλληλα για την προστασία ευαίσθητου εξοπλισμού και έργων τέχνης.
